6·3 지방선거가 막을 내렸다. 이제 중요한 것은 승패의 해석이 아니라 대전의 산적한 현안을 얼마나 빠르고 정확하게 풀어낼 것인가이다. 새 시정은 선거 때 내놓은 공약을 구호에 머물게 해서는 안 된다. 공약은 당선의 수단이 아니라 시민과 맺은 약속이며, 지역 미래를 여는 실천 계획이어야 한다.
허태정 대전시장 당선인이 제시한 핵심 방향은 대전을 대한민국 첨단경제 중심도시로 만들겠다는 데 있다. 대덕특구의 연구 역량을 산업과 일자리로 연결하고, AI 실증 인프라와 데이터센터, 방산·반도체·바이오·로봇 등 미래산업 생태계를 키우겠다는 구상이다. 여기에 시민성장펀드 1조 원 조성, 일자리 10만 개 창출, 청년주택 공급 등은 청년이 떠나는 도시가 아니라 머무르고 도전하는 도시를 만들겠다는 약속으로 읽힌다.
그러나 대전의 미래는 산업 공약만으로 완성되지 않는다. 가장 시급한 현안은 도시철도 2호선 트램의 차질 없는 추진이다. 트램은 단순한 교통수단이 아니라 대전의 도시 구조와 시민 생활방식을 바꾸는 대전환 사업이다. 개통 목표를 지키는 것 못지않게 공사 과정의 시민 불편을 최소화하고, 시내버스 노선 개편과 광역철도망, 마을교통 체계를 유기적으로 연결해야 한다. 대중교통 중심도시로 가기 위해서는 시민 체감형 교통정책이 뒤따라야 한다.
원도심 활성화 역시 더 이상 미룰 수 없는 과제다. 대전역세권 개발, 옛 충남도청사 활용, 도심융합특구, 중앙로 상권 회복은 동구·중구·대덕구의 경쟁력을 되살리는 핵심 축이다. 도시가 서구와 유성구 중심으로만 팽창한다면 균형발전은 공허한 말이 된다.
혁신도시 시즌2와 2차 공공기관 이전 대응도 새 시정의 정치력을 가늠할 시험대다.
과학기술·철도·방위산업·바이오 분야의 공공기관을 유치해 대덕특구와 원도심, 산업단지를 연결하는 성장축을 만들어야 한다. 공공기관 이전은 단순한 유치 경쟁이 아니라 지역 산업과 청년 일자리, 정주 여건을 함께 설계하는 전략이어야 한다.
대전·충남 행정통합과 충청권 메가시티 논의도 냉정하게 다뤄야 한다. 지방소멸 위기에 대응하기 위해 광역협력은 필요하다. 다만 주민 의견 수렴과 자치권 보장, 재정 권한 확보 없는 통합은 또 다른 갈등을 낳을 수 있다.
결국 관건은 실행력이다. 시와 구가 따로 움직이는 행정으로는 복합 현안을 풀 수 없다. 시·구 협력형 지방정부, 국회의원과 지방의회가 함께하는 원팀 행정이 절실하다. 민생경제 회복과 골목상권 지원, 청년, 교통, 원도심, 첨단산업은 따로 떨어진 과제가 아니라 하나의 도시 미래 전략이다.
새 시정은 이제 선거의 언어를 행정의 언어로 바꿔야 한다. 이를 위해서는 시민과 함께 호흡하는 열린 시정이 필요하다. 시정은 투명할수록 신뢰를 얻고, 공유될수록 힘을 갖는다.
시민과 함께 해법을 찾아가는 협치 행정이야말로 민선 9기의 기본 원칙이 돼야 한다. 선거의 승리는 끝이 아니라 책임의 출발점이다.
